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Las respuestas de la ciencia, un programa sobre preguntas
Las respuestas de la ciencia, un programa sobre preguntas
Sergio de Régules1
Casi todos aprendemos ciencia como quien aprende un poema que no se entiende.
Para muchos, el conocimiento científico no pasa de ser una sarta de palabras sin significado que hay que memorizar para después repetirlas. Los que tuvimos la suerte de superar esta imagen falsa sabemos que la ciencia, más que un depósito de respuestas enlatadas y listas para consumirse, es una manera especial de hacer preguntas.
Las respuestas de la ciencia es un programa de entrevistas con dos conductores que charlan con un panel de “expertos”. Se transmite en vivo por TVUNAM los jueves a las 7:30 PM. Cada semana tratamos un tema distinto con invitados diferentes. La conversación está dividida en tres bloques, de unos 15 minutos cada uno. La complementan dos o tres reportajes pregrabados de opiniones de otros expertos, o de la gente de la calle, así como cápsulas de información suplementaria.
El formato de panel de expertos que ofrecen al público “respuestas de la ciencia” puede parecer anticuado. A algunos incluso les recuerda lo que los divulgadores de la ciencia llamamos, con desdén, el modelo de déficit: la idea trasnochada de que divulgar es sembrar conocimientos incuestionables en cabezas yermas —idea común entre los investigadores y los divulgadores inexpertos—. Hoy entendemos la divulgación de la ciencia más como una conversación que como un ejercicio de enseñanza. Nuestro público no es un individuo al que le falten conocimientos, sino un interlocutor inteligente con conocimientos propios.
Las respuestas de la ciencia hace honor a esta visión más moderna de la divulgación, al suplir lo tradicional del formato con una manera poco usual de entrevistar científicos. En vez de datos, resultados y respuestas, los interrogamos preferentemente sobre el modo de obtener esos datos, sobre cómo saben lo que saben. Esto da pie a que nos narren experiencias personales que enriquecen la imagen que nos hacemos de los científicos e informan sobre la manera científica de pensar.
No siempre funciona. Las comunicaciones entre académicos se redactan en un estilo lleno de voces pasivas, escaso en pronombres personales, y que excluye toda narración. Es natural que muchos académicos piensen que ésta es la mejor forma de comunicarse. Se equivocan, claro. El cerebro humano absorbe mucho mejor la información en forma de narraciones que como datos duros. Por eso en Las respuestas de la ciencia privilegiamos los relatos personalizados, pero a veces falla esta invitación a conversar más íntimamente.
En una ocasión, una invitada me contó que, durante su estancia en Alemania como médico, las mujeres turcas que acudían a su clínica con cáncer de mama —y otros males inconfesables en su comunidad— preferían hacerse ver por ella que por los médicos varones alemanes. Éste es el tipo de experiencias personales que, en mi opinión, revela más sobre el trabajo del investigador que todos los datos del mundo. Pero cuando le pedí que repitiera la historia ante las cámaras, nuestra invitada enmudeció…
Las respuestas de la ciencia da visibilidad a los investigadores nacionales, pero sobre todo a su forma de cuestionar el mundo. Quizá para la próxima temporada podríamos cambiar el título por Las preguntas de la ciencia.
1Físico y escritor científico. Trabaja como coordinador científico
de la revista ¿Cómo ves? de la Dirección General
de Divulgación de la Ciencia de la UNAM.
Correo electrónico: sregules@universum.unam.mx